创新包括开发新产品以及随后推广技术发明，需要注意的是，一个没有需求的技术发明就不算是创新。对现有产品和生产过程进行创新，或是创造一种全新的产品就叫做研究与开发。这是一项系统的、创造性的工作，它可以通过新的知识来制造新的材料、产品，同时改进既有产品。

有条理的研发部门可以显著地推动陶瓷企业的成长，帮助企业获得稳定的市场份额，从而创造巨大的价值。但是，并不是所有的陶瓷企业都有足够的资源来建立起这样的研发部门。在这种情况下，企业没能设立研发部门的话，就必须要有研发的思维。当我们鼓励所有员工创新地思考，并以研究为导向地完成生产过程，他们就会都完全投入到工作中去，从而有可能实现创新并收获独一无二的想法和解决方案。这种创新的思维可以慢慢地渗透到企业内部。

定期观察和评估市场并判断企业产品的销售情况，这是一个好的做法。如果产品畅销，可以鼓励员工找出成功的原因，这样就可以作为以后努力的基准。如果产品卖不动，可以鼓励员工找出问题所在，也许是竞争对手为消费者提供了更好的选择，又或者是产品本身不能有效地满足消费者或者市场的需求。企业的最终目标是提高利润，员工必须对此有清楚的认识，因此，所有的研发人员都应该聚焦于如何实现提高利润的目标，同时还要满足顾客的需求。

一个明确的项目管理过程可以保证常规和非常规研究项目的有序进行。确实，实事求是的目标有助于让员工把精力聚焦在生产过程中，确保相关事宜跟得上整个项目的进度。如果一个具体的项目已经提上日程了，那么为了执行好这个项目，就必须要建立起一支团队。这支团队应该是跨部门的，并能够以系统的方式朝着特定的目标前进。如果周围的其他员工也是具有创新思维的，那么他们就会随时准备好，为核心团队提供必要的支持。

如果有需要的话，把研究项目外包出去也是一个好主意。一开始，可以让意大利、西班牙的公司提供项目和蓝图，这样企业就可以在经费有限的情况下达到研究目标。之后的话，最好是自己内部建立一个研发部门，以便及时处理在产品开发时想到的新想法。